Disques Mérite, les idoles de jeunesse !

Au milieu des années 50, on peut compter sur les doigts de la main les artistes de chez nous qui sont à la fois auteurs,compositeurs et interprètes de leurs propres créations. À une époque où le métier de chansonnier reste encore à définir, Marc Gélinas s'illustre d'abord comme comédien dans les premières continuités télévisées québécoises dont "Beau temps mauvais temps" et "Nérée Tousignant", écrite par Félix Leclerc. Sa carrière musicale connait un tournant majeur en 1957, avec le succès "Aide-toi et le ciel t'aidera" qui prend tout le monde par surprise, juste au moment où il est de plus en plus question de promouvoir activement la chanson canadienne. Marc est alors invité à diverses émissions de variétés et anime lui-même, au début des années 60, certaines séries consacrées à la nouvelle chanson, telles que "En quête de chansons" ou "Musique en tête". Bien que toujours présent à la télévision et sur scène, son nom se fait de plus en plus rare sur les palmarès, au profit des boites à chansons et des petits cabarets comme le "Cochon Borgne" où il se plait à détourner certains airs connus pour chansonner l'actualité. Puis, en pleine révolution tranquille, il effectue un retour fracassant sur les ondes radio et au programme des nouvelles émissions jeunesse. Marc est alors un des rares auteurs-compositeurs-interprètes de sa génération à se présenter avec aisance sur le même plateau que les groupes yé-yé et autres vedettes dans le vent. "Moïra",puis "Tu te souviendras de moi" font sensation sur tous les palmarès,cette dernière atteignant même la deuxième position du Méritas, en mars 1966. Entre temps, une autre de ses créations, "De vie à éternité", se mérite le Grand Prix du Disque 1965. Après quelques succès plus modestes,("Avec les anges","Le bateau de minuit"),sa carrière atteint un nouveau sommet lors de l'Expo 67 alors que trois de ses oeuvres servent d'emblème musical à la Belle Province, à l'intention des visiteurs du monde entier. Trente ans plus tard, "La ronde" demeure encore la plus liée au souvenir de cet événement. Après cette saison de festivités,Marc Gélinas sent le besoin de revenir à une chanson plus grave ou du moins plus intérieur. "Le week-end", "Une fille","Quel merveilleux dimanche" renouent avec l'inspiration intimiste de ses débuts. À l'opposé, son coup de chapeau à Émile Nelligan se démarque des sombres hommages souvent accolés à son nom, en optant pour le côté vaguement délinquant du poête disparu. 1969 est une année cruciale pour notre chansonnier. Après un nouveeau succès rassembleur "J'ai du bon feu", Marc lance sa propre maison de disque, l'étiquette Marco qui lui permettra de s'adonner à quelques fantaisies de son cru, mais aussi une série de commandes servant de chansons-thèmes à divers événements. Il en profite aussi pour graver de nouveaux duos avant de revenir, au début de la nouvelle décennie, à des thèmes traitant notamment de sujets plus préoccupant comme le vieillissement, l'identité et la solitude. Il délaisse par la suite le monde de la chanson pour revenir à la scène comme comédien, puis au cinéma où il est de la distribution de films comme "Une histoire inventée" et "Le vent du Wyoming".