Disques Mérite, les idoles de jeunesse !

se trouve doublement vérifiée: en plus du raz-de-marée de la Beatlemanie, on assiste alors au triomphe instantané d’un ensemble au look immaculé, qui allie les sonorités propres aux milliers de jeunes musiciens qui sillonnent la province avec un travail vocal recherché, de grande classe. Le mot est lancé. Class sells; la qualité est rentable.
D’autant plus que cet orchestre pas comme les autres présente du matériel original. Dès le premier 45 tours, l’équipe des grands succès est à son poste. Avant de me dire adieu est l’oeuvre collective de Hal Stanley, Ben Kaye (gérant du groupe et aujourd’hui éditeur de Céline Dion) et du parolier-chanteur Pière Sénécal. Cette chanson sera le modèle de référence de plusieurs succès des Classels. L’envers de ce premier disque nous permet d’apprécier, sur un mode plus rythmé, les talents d’auteur du guitariste soliste, Jean-Clément Drouin. Celui-ci récidivera avec Tu le regretteras, Mon premier amour et Les révoltés. Ce sont cependant les compo-sitions du trio de choc Kaye-Stanley-Brien qui porteront l’art des Classels au sommet des pal-marès, Lucien Brien devenant le parolier attitré. C’est à cette équipe gagnante que l’on doit Qu’est devenu notre passé, N’attendons pas qu’il soit trop tard, Le sentier de neige et le succès entre tous Ton amour a changé ma vie, qui leur a assuré la suprématie pendant plusieurs années dans le monde du spectacle. Oeuvrant parmi une clientèle de con-naisseurs et ayant eux-même puisé longtemps parmi les standards de la musique pop et de la chanson française, on ne s’étonnera pas de les entendre interpréter les plus grands: les Com-pagnons de la Chanson (Les trois cloches), Roy Orbison (Lana), Tom Jones (Dalila) ou Gilbert Bécaud (Et maintenant).
Replongeons-nous, le temps de cet album souvenir, au coeur de ce qui fut vraiment le son des Classels. On y revient toujours.
Richard Baillargeon