Disques Mérite, les idoles de jeunesse !

Après des débuts comme hôtesse à l'émission «Les Couches-tard» (SRC) en 1967, France Castel chante dans des galas et au cabaret avant de décrocher, en 1970, une participation à 26 émissions de la série «One Of A Kind» enregistrée à Toronto. L'année suivante, elle est de la distribution de la série de variétés «Smash» (SRC) ainsi que de «Let's Call The Whole Thing Off» (CBC, Toronto), en plus de faire la première partie du spectacle de Claude Landré à la Place des Arts. France Castel connait son premier succès sur disque en 1972 avec Toi et moi amoureux, en duo avec Jean Beaulne. Cette même année, elle fait partie de l'émission de variétés «The Alan Hamel Comedy Bag» (CBC, Toronto) et enregistre 44 épisodes pour la série «Everything Goes» avec le comédien Norm Crosby pour le réseau américain CBS. Elle devient très populaire en 1973 grâce à trois chansons écrites par Christine *Charbonneau: Du fil, des aiguilles et du coton, Château de sable et Je le vois dans ma soupe. France Castel anime, l'année suivante, «Que reste-t-il?» (CFTM) avec Claude Blanchard et la série estivale «Au clair de la lune» (SRC) avec Pierre Thériault et Christine Charbonneau. C'est cette dernière qui écrit presque toutes les chansons du troisième album de France Castel, qui comprend Moi, je n'veux pas déranger personne, Dominique et Castel's In Love. Auteure depuis ses débuts sur disques, France Castel devient compositeure sur son dernier album, lancé en 1976, signant notamment En corps à coeur et À mes enfants. Elle fait ensuite partie, durant plusieurs saisons, des téléromans «Du tac au tac» (SRC, 1976-82) et «Féminin pluriel» (TVA, 1979-80). France Castel reprend le rôle de Stella Spotlight dans la première version québécoise (1981) de l'opéra-rock Starmania. Douée pour les variétés, elle participe aux traditionnelles revues de fin d'année «Bonne année, Roger» (SRC, 1981) et «Bye Bye 82» (SRC, 1982). Après une éclipse durant laquelle elle se consacre au cinéma et au théâtre, France Castel renoue avec la chanson en 1993 en présentant le spectacle Act'n'Blues avec Mario Saint-Arnaud à L'Espace Go de Montréal. Puis elle décroche le rôle de Betty Bird dans la reprise de la comédie musicale Demain matin, Montréal m'attend présentée à la fin de 1995. C'est elle également qui tient le rôle de Janine dans «i», la comédie musicale de Marc Drouin et François Dompierre présentée en février et mars 1998 au Théâtre Saint-Denis. Au cinéma, France Castel, s'est fait valoir dans Blanche est la nuit (1989), Une histoire inventée (1990) Je ne te demande pas le ciel (1991), Coyote (1991), Le grand zèle (1992),Le vent du Wyoming (1994) d'André Forcier, Karmina (1996) de Gabriel Pelletier, La Comtesse de Bâton-Rouge (1996) et Cosmos (1996) d'un groupe de cinéastes. À la télévision, elle tient un rôle important dans les comédies télévisuelles «Du tac au tac» (SRC, 1976-1982) et «Féminin pluriel» (TVA, 1979-1980), les trois séries «Scoop» (SRC, 1992-1994), dans les séries «Graffiti» (TQ, 1992-1994), «Omerta» (SRC, 1996-1997) et «Urgence» (SRC, 1997), dans le téléroman «Sous un ciel variable» (SRC, 1993-1997), en plus d'interpréter la chanson thème de la série «Montréal, ville ouverte» (TVA, 1992). Au théâtre, on a pu la voir dans La Vénus d'Émilio et Deux beaux bébés de banlieu au début des années 1980, dans Phénomène M, une pièce sur la vie de Marlene Dietrich, en 1987 et, plus récemment, dans Fleurs d'acier (1992), Les Troyennes (TNM, 1993), Ni vu ni connu et Nina (1994). France Castel a publié l'autobiographie Fragile et solide (Montréal, Ed. 7 jours, 1995, 285 p.) et est la soeur de François Bégin (Mersey's, Liette et François).