savoir-faire et un soliste hors pair, ils étaient déjà mûrs pour les ligues majeures. À peine six mois après leurs débuts officiels, on retrouve leur premier album sur les tablettes des disquaires. Aux airs qui les ont fait connaître sur les palmarès, s’ajoutent d’autres succès comme Heigh Ho, popularisé en France par Richard Anthony ou Es-tu sincère, un des titres d’or de Robert Demontigny, sans oublier quelques extraits de comédies musicales tels que Some Enchanted Evening, une chanson de South Pacific reprise aux États-unis par Jay and the American et qui, traduite par Gilles Brown, devenait Quel est le secret... Déjà, sur un de leurs premiers 45 tours, ils avaient su adapter Be My Love de Mario Lanza sous le titre Dans mon coeur.
Pour leur prochain enregistrement, en plus d’un classique de Neil Sedaka (ils en ont fait une collection!) les Gendarmes proposent une relecture de Guess Who, la poignante ballade de Jesse Belvin, devenue pour l’occasion C’est moi. Il est clair que ce style de pièces un peu pathétique convenait particulièrement au public adulte des grands cabarets, auquel peu de groupes réussissaient à se mesurer. Cependant, les Gendarmes ne délaissaient pas la chanson de rythme pour autant, comme en font foi J’ai rêvé (Dream Baby de Roy Orbison) et C’est mon secret (Treat Her Right de Roy Head).
Mais les choses allaient très rapidement en cette période effervescente des années 60 et la vague des groupes connut une baisse évidente à partir de 1968. Les derniers enregistrements présentés sous le nom de Guy Harvey et les Gendarmes comportent de plus en plus d’orchestrations ajoutées en studio, comme Un matin, un autre titre emprunté à Richard Anthony et Le coeur d’une maman, le dernier grand succès du groupe. Dans les années qui vont suivre, Guy Harvey aura l’occasion d’enregistrer quelques disques mais sans l’impact habituel. Ce sera plutôt au milieu des années 80 que certaines pièces connaîtront le succès: C’est simple pour toi et surtout Sans le comprendre qui renoue avec la sensibilité country qu’on avait connue au temps de C’était plus fort que tout.
Enfin, plusieurs auront ici l’occasion de découvrir des chansons plus récentes: Pour la vie, Mal d’amour et En silence, cette dernière en grande primeur.
- Richard Baillargeon
