Disques Mérite, les idoles de jeunesse !

Il quitte le collège Sacré-Coeur en 1937 pour travailler à la Mine Rubber. Cette année-là, il achète sa première guitare à crédit pour la somme de 6,50$. Il forme son premier groupe en 1939 avec lequel il se produit dans les réceptions et les mariages. Accompagné de ses deux soeurs, Paul Brunelle remporte le grand prix de la Living Room Furniture sur les ondes de CKAC en 1943. Il enregistre son premier disque en 1944 avec la compagnie RCA Victor qui lui demande des chansons western en français afin de concurrencer la grande vedette de la compagnie Apex, le Soldat Lebrun. Il remporte un succès immédiat avec sa chanson Les filles des prairies. Le 26 juin, il épouse Suzanne Choinière à l'église Notre-Dame de Granby. En 1945, Paul Brunelle anime sa propre émission radiophonique sur les ondes de CKAC. Son fils, Jean, naît la même année. Il profite de ses vacances estivales en 1948 pour faire une tournée en Gaspésie dont il a planifié les moindres détails. Son audace lui rapporte 1000 $ en une semaine alors qu'il n'en gagne que 32 $ à la Mine Rubber. Il quitte son emploi. En 1949, Paul Brunelle fait plusieurs tournées à travers le Québec, l'Ontario et les provinces maritimes avec la troupe de Laurent Lacroix après avoir donné naissance à sa fille Francine. Il continue d'accroître sa popularité en chantant Tu restes dans mon coeur, Chaque soir au clair de lune et Nous t'aimons tous maman.
Lorsque Paul Brunelle écrit ses chansons, il s'inspire de trois grands thèmes : l'amour, les conditions sociales et son attachement au monde champêtre comme on peut le constater avec La chanson des plaines composée en 1945, Le Boogie Woogie des prairies (1949) et L'écho du vallon (1952). En 1951, Paul Brunelle se produit en spectacle avec Antoine Grimaldi et la Troupe des soirées du bon vieux temps qui présente aussi des sketchs humoristiques et de la danse à claquettes. Toujours accompagné de sa femme Suzanne, il en est la vedette. "Quand il a vu ça, Jean Grimaldi a engagé Willie Lamothe. Là on avait deux troupes de cowboys..." relate Paul Brunelle dans une entrevue accordée à La Presse, le 30 octobre 1982. Paul Brunelle acquiert la Troupe des soirées du bon vieux temps pour former son propre groupe Les Troubadours du Far-West avec qui il anime une émission quotidienne sur les ondes de CKVL. Il enregistre pour RCA Victor jusqu'en 1958 et continue de se produire en spectacle accompagné de sa femme Suzanne. Le début des années 60 amène une période difficile poru la chanson western et la carrière de Paul Brunelle connaît un ralentissement jusqu'en 1966. La maison de disques RCA Victor en profite pour ressortir tous ses grands succès produits au cours des années 40 et 50. En 1962, Paul Brunelle enregistre son premier 45 tours chez London : Je suis un chevalier chantant et La chanson du prisonnier. Produit par Willie Lamothe, leur association durera le temps de 7 microsillons. À partir de 1966, le public québécois renoue avec la chanson western. Paul Brunelle obtient plusieurs engagements dans les festivals et les cabarets. Il demeure actif jusqu'en 1982 alors qu'un cancer de la gorge met fin à sa carrière. En 1989, CKLM organise une soirée-hommage à Paul Brunelle et bat tous les records d'assistance. En 1992, il participe à un dernier spectacle en compagnie d'autres grands noms du western. Celui qu'on a comparé au chanteur américain Ernest Tubb, enregistra plus de 40 microsillons. Paul Brunelle a été et demeure le plus grand vendeur de disques au Québec.